Waarom oktober een van de beste maanden is om Egypte te bezoeken

Juli en augustus behoren in Egypte tot de heetste maanden van het jaar. Vooral in het zuiden, rond Luxor en Aswan, is urenlang buiten rondlopen dan geen pretje. Veel belangrijke bezienswaardigheden bieden bovendien nauwelijks schaduw.

In oktober is het verschil goed merkbaar. Een bezoek aan de piramides van Gizeh, de tempels van Karnak of de Vallei der Koningen blijft warm, maar wordt beter vol te houden. Vooral vroeg in de ochtend zijn de omstandigheden veel aangenamer dan midden in de zomer. Wie actief wil rondreizen en veel wil zien, heeft daar dagelijks profijt van.

Luxor is een van de plekken waar het seizoen veel verschil maakt. Aan beide kanten van de Nijl liggen tempels, graven en andere resten uit het oude Egypte. Een groot deel daarvan bezoek je buiten.

De Vallei der Koningen kun je daarom het beste vroeg op de dag bezoeken. In oktober zijn de ochtenden duidelijk koeler dan in juli en augustus. Later op de dag kan het nog altijd ruim boven de 30 graden worden. De combinatie van droge lucht, veel zon en lagere temperaturen dan in de zomer maakt oktober desondanks een goede maand voor een bezoek aan Opper-Egypte.

Veel rondreizen door Egypte combineren Luxor en Aswan met een cruise over de Nijl. Oktober leent zich daar goed voor. Overdag is het warm, terwijl je ’s ochtends en aan het einde van de middag vaak comfortabel op het dek kunt zitten.

De Nijl vormt bovendien een aangename afwisseling met de droge landschappen eromheen. Tijdens de cruise zie je landbouwgrond, palmbomen, kleine dorpen en woestijnlandschappen aan je voorbijtrekken. Tussen Luxor en Aswan worden doorgaans verschillende tempelcomplexen bezocht, waaronder Edfu en Kom Ombo.

Wie ver naar het zuiden reist, kan Abu Simbel bezoeken. De twee rotstempels van Ramses II en koningin Nefertari liggen niet ver van de grens met Soedan. Oktober heeft hier een bijzonder extraatje.

Rond 22 oktober dringt de opkomende zon diep door in de grote tempel van Ramses II en worden beelden in het binnenste heiligdom door zonlicht geraakt. Dit verschijnsel vindt twee keer per jaar plaats, rond 22 februari en 22 oktober. Het trekt op die dagen wel extra bezoekers, dus wie vooral in alle rust naar Abu Simbel wil, kan beter een andere dag kiezen.

Een rondreis hoeft niet de enige reden te zijn om in oktober naar Egypte te gaan. Voor badplaatsen als Hurghada, El Gouna, Marsa Alam en Sharm-el-Sheikh is oktober eveneens een uitstekende reismaand.

Het is nog volop zomerweer, maar de extreme temperaturen van juli en augustus nemen af. Ook de zee is na de lange zomerperiode warm. Dat maakt oktober geschikt voor een combinatie van cultuur en strand: eerst Caïro, Luxor of een Nijlcruise en daarna enkele dagen aan de Rode Zee.

Oktober wordt vaak als een tussenmaand gezien. De Europese zomervakanties zijn voorbij, terwijl het drukste winterseizoen voor Egypte nog moet beginnen. Daardoor kunnen vliegtickets en hotels aantrekkelijk geprijsd zijn.

Een garantie is dat niet. Prijzen hangen sterk af van vertrekdatum, schoolvakanties, accommodatie en hoe vroeg je boekt. Vooral tijdens de herfstvakantie kunnen reizen vanuit Nederland en België juist duurder worden. Vergelijken blijft daarom belangrijk.

Voor Caïro betekent oktober eveneens een duidelijke weersomslag. De gemiddelde middagtemperatuur ligt rond 30 tot 32 graden en later in de maand daalt de temperatuur verder.

Dat maakt wandelingen door de stad en bezoeken aan de piramides aangenamer. Ook een bezoek aan het Grand Egyptian Museum bij Gizeh laat zich in deze periode makkelijker combineren met andere bezienswaardigheden in en rond Caïro.

Dat hangt af van wat je gaat doen. Wie vooral oude tempels, tombes en archeologische vindplaatsen wil bezoeken, kan november tot en met februari nog aangenamere temperaturen vinden. Voor een combinatie van cultuur, een Nijlcruise en strand heeft oktober echter een sterk voordeel: het is vrijwel overal warm en zonnig, terwijl de zwaarste zomerhitte achter de rug is.

Voor veel reizigers is oktober daardoor een van de beste momenten van het jaar om Egypte te bezoeken. Ga je vooral naar Luxor en Aswan, kies dan bij voorkeur de tweede helft van de maand en plan buitenbezoeken vroeg op de dag. Dan profiteer je het meest van de overgang naar het koelere Egyptische winterseizoen.