Visum regelen

Binnen Europa zijn we eraan gewend dat we met een paspoort of identiteitskaart gemakkelijk van het ene naar het andere land reizen. Binnen het Schengengebied zijn er meestal geen vaste grenscontroles, maar je moet nog steeds een geldig reisdocument bij je hebben.

Voor veel bestemmingen buiten Europa heb je een visum of elektronische reistoestemming nodig. Er bestaan verschillende soorten visums, bijvoorbeeld voor toerisme, zaken, studie of werk. Een visum kan geldig zijn voor één binnenkomst of voor meerdere reizen binnen een bepaalde periode.

Sommige landen kennen daarnaast een transitvisum voor reizigers die tijdens hun doorreis het internationale gedeelte van de luchthaven verlaten of over land verder reizen. De regels, geldigheidsduur en aanvraagprocedure verschillen per land.

Heb je een visum of reistoestemming nodig, dan controleert de luchtvaartmaatschappij dit meestal voor vertrek. Ontbreken de juiste documenten, dan kan de maatschappij je weigeren. Bij sommige bestemmingen kun je bij aankomst een visum krijgen, maar ook daarvoor gelden voorwaarden.

Houders van een Nederlands paspoort kunnen voor een toeristische of zakelijke reis van maximaal 90 dagen meestal zonder visum naar de Verenigde Staten reizen. Je hebt dan wel vooraf een goedgekeurde ESTA nodig.

Een ESTA is geen visum en geeft geen garantie dat je het land wordt binnengelaten. De Amerikaanse grensbeambte neemt bij aankomst de uiteindelijke beslissing. Voor werken, studeren, emigreren of een verblijf van meer dan 90 dagen heb je normaal gesproken een visum nodig. Ook kunnen eerdere reizen naar bepaalde landen of een dubbele nationaliteit gevolgen hebben voor deelname aan het Visa Waiver Program.

Je kunt een ESTA rechtstreeks aanvragen bij de Amerikaanse autoriteiten. Er bestaan ook Nederlandse bemiddelaars die tegen extra betaling ondersteuning bieden. Controleer altijd goed op welke website je de aanvraag doet en welke kosten worden berekend.

Nederlandse toeristen hebben voor Canada meestal geen visum nodig. Wie per vliegtuig naar Canada reist of daar overstapt, moet vooraf doorgaans wel een Electronic Travel Authorization aanvragen. Deze elektronische reistoestemming wordt meestal aangeduid als eTA.

Reis je per auto, bus, trein of boot naar Canada, dan is een eTA voor houders van een Nederlands paspoort normaal gesproken niet nodig. Je moet wel een geldig paspoort meenemen en aan de overige toelatingseisen voldoen.

De meeste bezoekers mogen maximaal zes maanden in Canada verblijven. De grensbeambte kan bij aankomst een kortere of langere verblijfsduur vaststellen. Een eTA kan rechtstreeks bij de Canadese overheid worden aangevraagd. Nederlandse bemiddelaars bieden hulp tegen aanvullende kosten.

Voor een reis naar India heb je met een Nederlands paspoort een visum nodig. Voor veel toeristische reizen kan dit elektronisch worden aangevraagd. India kent verschillende e-touristvisa, waaronder varianten met een geldigheidsduur van 30 dagen, één jaar of vijf jaar.

De toegestane verblijfsduur, het aantal binnenkomsten en de aanvraagtermijn hangen af van het gekozen visum en je nationaliteit. Controleer daarom zorgvuldig welk visum bij je reis past. Het paspoort moet bij de aanvraag doorgaans nog minimaal zes maanden geldig zijn en ten minste twee lege pagina’s bevatten.

Je kunt het e-visum via de officiële website van de Indiase overheid aanvragen. Ook commerciële visumbureaus bieden ondersteuning. Houd er rekening mee dat zij boven op de officiële kosten een vergoeding voor hun dienstverlening berekenen.

Hoe weet ik of ik een visum nodig heb?

Bij het boeken van een (pakket)reis vermeldt de reisorganisatie vaak welke reisdocumenten nodig zijn. Je blijft echter zelf verantwoordelijk voor een geldig paspoort, visum en eventuele elektronische reistoestemming.

Controleer de actuele toelatingseisen in het reisadvies van NederlandWereldwijd. Je kunt ook informatie opvragen bij de ambassade of het consulaat van het land dat je bezoekt. Let niet alleen op je bestemming, maar ook op landen waar je overstapt of doorheen reist.

Ik heb een visum nodig. Hoe regel ik dat?

Er zijn globaal drie manieren om een visum te regelen:

Via de reisorganisatie, wanneer deze een visumservice aanbiedt. Controleer de aanvraagtermijn, voorwaarden en bijkomende kosten.
Rechtstreeks via de ambassade, het consulaat of de officiële immigratiedienst van het betreffende land. Contactgegevens van ambassades en consulaten zijn te vinden via het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Controleer vooraf welke documenten nodig zijn en hoe lang de behandeling duurt.
Via een commerciële visumdienst. Deze kan helpen bij het invullen en controleren van de aanvraag. Daarvoor betaal je servicekosten boven op de officiële visumkosten. Controleer altijd of de aanbieder betrouwbaar is en lees vooraf wat wel en niet bij de dienstverlening is inbegrepen.

Wat heb ik nodig voor een visum?

De vereisten verschillen per bestemming en type visum. Meestal heb je in ieder geval een geldig paspoort en een ingevuld aanvraagformulier nodig.

Daarnaast kan worden gevraagd om:

• een recente pasfoto;
• een retourticket of bewijs van doorreis;
• een boekingsbevestiging van je accommodatie;
• bewijs van voldoende financiële middelen;
• een uitnodigingsbrief;
• informatie over je werkgever of reisdoel;
• een bewijs van reisverzekering.