Wintersportvakantie

Wintersport trekt ieder jaar veel Nederlanders naar de sneeuw. Skiën, snowboarden en langlaufen zijn de belangrijkste activiteiten, maar ook de bergen, de sneeuw en de gezelligheid spelen een grote rol. Bij zonnig weer is het bovendien heerlijk om op een terras of langs de piste van de omgeving te genieten. Wintersport is daarmee de populairste vorm van een wintervakantie.

De meeste Nederlandse wintersporters kiezen voor Oostenrijk, Frankrijk en Italië. Ook Duitsland, Tsjechië en Zwitserland zijn populair. De skigebieden in deze landen beschikken meestal over een ruime keuze aan accommodaties, skiliften, pistes, skischolen en andere voorzieningen.

De populariteit heeft ook nadelen. Op de wegen richting de Alpen kan het tijdens weekenden en schoolvakanties bijzonder druk zijn. Vooral rond Kerstmis, de jaarwisseling en de voorjaarsvakantie ontstaan regelmatig lange files. Sneeuwval en gladheid kunnen de reis bovendien vertragen. Zorg daarom voor winterbanden, neem sneeuwkettingen mee wanneer dat verplicht of nodig is en controleer voor vertrek de weers- en verkeersverwachtingen.

Wie eens buiten de bekende Alpenlanden wil skiën, heeft verschillende alternatieven. Bulgarije en Andorra bieden relatief grote skigebieden, terwijl je in Noorwegen, Zweden en Finland wintersport kunt combineren met langlaufen, huskytochten of het noorderlicht. De sneeuwzekerheid verschilt per gebied en reisperiode.

In de Sierra Nevada in Spanje liggen pistes op grote hoogte. Bij goede omstandigheden kun je een verblijf hier combineren met een bezoek aan Granada of de Zuid-Spaanse kust.

Ook de Balkan biedt mogelijkheden. Slovenië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro en Noord-Macedonië hebben verschillende skigebieden. Zelfs Griekenland beschikt op het vasteland over pistes en skiliften.

Op Cyprus kan bij voldoende sneeuw worden geskied in het Troödosgebergte. Het skigebied is klein en de omstandigheden zijn wisselvallig. Zie het daarom vooral als een bijzondere aanvulling op een wintervakantie en niet als een sneeuwzekere bestemming.

Canada en de Verenigde Staten behoren tot de bekendste wintersportlanden buiten Europa. In Canada liggen grote skigebieden in de provincies British Columbia en Alberta. Bekende bestemmingen zijn Whistler, Banff en Lake Louise.

In de Verenigde Staten zijn onder meer Colorado, Utah en Californië populair. Aspen, Vail en Breckenridge behoren tot de bekendste plaatsen, maar de prijzen voor accommodatie en skipassen kunnen hoog zijn. Ook Japan is een bijzondere wintersportbestemming. Vooral Hokkaido en de Japanse Alpen staan bekend om hun grote hoeveelheden poedersneeuw.

Wanneer het in Nederland zomer is, is het winter op het zuidelijk halfrond. In Australië en Nieuw-Zeeland loopt het skiseizoen meestal van juni tot en met september. De grootste skigebieden liggen in de Australische staten Victoria en New South Wales en op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Ook in Chili en Argentinië kun je tijdens onze zomer skiën.

Wintersporten is niet goedkoop. Vooral tijdens de schoolvakanties lopen de prijzen voor accommodaties, skipassen, lessen en materiaalverhuur snel op. Met deze tips kun je besparen:

• Vermijd indien mogelijk de drukste weken, zoals de kerstvakantie en de voorjaarsvakantie.
• Vergelijk niet alleen landen, maar ook skigebieden. Kleine plaatsen zijn vaak goedkoper dan bekende wintersportoorden.
• Kies een accommodatie buiten het centrum of iets verder van de skilift.
  Koop wintersportkleding en materiaal aan het einde van het seizoen, wanneer winkels hun voorraden afprijzen.
• Vergelijk de kosten van auto, trein, bus en vliegtuig. Reken bij een autoreis ook brandstof, tol, parkeren, winterbanden en eventuele overnachtingen mee.
• Reserveer skilessen, materiaal en skipassen vooraf wanneer online korting wordt aangeboden.
• Overweeg een reis in maart of april. Hooggelegen skigebieden en gletsjers hebben dan soms nog goede sneeuw, terwijl het rustiger en goedkoper kan zijn.