Slecht smakende of verdachte sigaretten

Heb je in het buitenland goedkope sigaretten van een bekend merk gekocht en smaken of ruiken ze anders dan verwacht? Daar kunnen verschillende oorzaken voor zijn.

Sigaretten kunnen in kwaliteit achteruitgaan door ouderdom of verkeerde opslag. Vooral warmte, vocht en grote temperatuurwisselingen hebben invloed op tabak en papier.

Mogelijke aanwijzingen zijn:

• een droge, scherpe of muffe smaak;
• gele of bruine verkleuringen;
• beschadigd of vochtig papier;
• een afwijkende geur;
• schimmelvorming in of rond het pakje.

Veroudering kan ontstaan door een lage verkoopsnelheid, slechte opslag of een lange distributieketen. Rook sigaretten niet wanneer ze vochtig, beschimmeld of duidelijk afwijkend ruiken.

Ook bij officiële fabrikanten kan een productiefout voorkomen. Door kwaliteitscontroles gebeurt dit waarschijnlijk minder vaak dan problemen door opslag, ouderdom of illegale productie.

Bewaar bij twijfel het pakje, de aankoopbon en eventueel de verpakking waarin de sigaretten zijn verkocht. Daarmee kun je een klacht indienen bij de verkoper of fabrikant.

Het kan ook om namaaksigaretten gaan. Deze producten worden zonder toestemming van de merkeigenaar gemaakt en voldoen niet aan diens productie- en kwaliteitsnormen.

De samenstelling van illegale sigaretten is niet betrouwbaar. Er is vaak geen controle op de gebruikte tabak, toevoegingen, filters, inkt, lijm en productieomstandigheden. Namaaksigaretten kunnen daardoor andere en mogelijk extra schadelijke stoffen bevatten. Reguliere sigaretten zijn overigens eveneens ernstig schadelijk voor de gezondheid.

Een andere smaak betekent niet automatisch dat een sigaret vervalst is. Fabrikanten kunnen de samenstelling, het filter, het papier of de smaak per afzetmarkt aanpassen. Ook wettelijke maxima en lokale productregels kunnen per land verschillen.

Daarnaast kan hetzelfde merk in een andere fabriek of onder een regionale licentie worden geproduceerd. Hierdoor kunnen sigaretten uit het buitenland anders smaken dan dezelfde merkvariant die in Nederland wordt verkocht.

Namaaksigaretten zijn niet altijd eenvoudig te herkennen. Sommige vervalsingen lijken sterk op het originele product. Eén afwijking vormt daarom nog geen hard bewijs.

De volgende kenmerken kunnen aanleiding geven om extra voorzichtig te zijn:

• opvallende kleurverschillen op het pakje;
• onscherpe afbeeldingen of een slechte drukkwaliteit;
• spelfouten of verkeerd weergegeven merknamen;
• scheve teksten, logo’s of waarschuwingen;
• los, gekreukt of opvallend strak cellofaan;
• onregelmatige lijmsporen;
• beschadigde of slordig afgewerkte pakjes;
• ontbrekende of verdachte codes en zegels;
• sigaretten die onderling verschillen in lengte, filter of bedrukking;
• een sterk afwijkende geur of smaak;
• een prijs die veel lager ligt dan de normale winkelprijs.

Een accijnszegel is geen sluitend bewijs dat een pakje echt is. Ook zegels en verpakkingen kunnen worden nagemaakt.

Het risico is vooral groter wanneer sigaretten buiten officiële verkoopkanalen worden aangeboden. Denk aan straatverkopers, markten, sociale media, particuliere aanbieders en andere vormen van illegale handel.

Koop tabaksproducten uitsluitend bij een erkende winkel. Ook dan bestaat geen absolute garantie, maar de kans op illegale of vervalste producten is aanzienlijk kleiner dan bij verkoop via het zwarte circuit.

Wees extra terughoudend wanneer:

• de verkoper geen aankoopbewijs geeft;
• het product opvallend goedkoop is;
• de verpakking beschadigd of afwijkend is;
• de vereiste gezondheidswaarschuwingen ontbreken;
• de sigaretten los of in een ongebruikelijke verpakking worden verkocht.

Vermoed je dat je namaaksigaretten hebt gekocht? Rook ze dan niet. Meld de verkoop eventueel bij de plaatselijke autoriteiten of bij de Nederlandse Douane wanneer je de producten in Nederland aantreft.